Van Dakar tot Design Create Inspire

mijn pad als ontwerper

Voor mij is industrieel ontwerp de brug tussen visie en werkelijkheid: het proces waarin ideeën samen met opdrachtgevers worden ontwikkeld tot oplossingen die werken, haalbaar zijn en vaak meer bieden dan vooraf gedacht.

Intro

In 1987 zag ik Jan de Rooy met zijn DAF de Dakar Rally domineren. Voor een jongen die vrachtwagens vooral zag sukkelen op de snelweg, stond de wereld ineens op zijn kop. Ik begon mijn eerste DAF-schetsen te maken en ontdekte dat ontwerpen meer was dan een hobby – het werd mijn richting en uiteindelijk mijn vak.

Hoe het begon

Mijn vader Bob zag mijn fascinatie en voedde die. Hij haalde me ’s avonds uit bed voor tv-interviews met ontwerpers, nam me mee naar beurzen en moedigde me aan om vragen te stellen. Dankzij hem ontdekte ik markers, het magazine Auto & Design, en dat digitale tools zoals Wacom de toekomst waren.

Zijn woorden klinken nog steeds in mijn hoofd:

“Je kan het, kerel. Doe het nou maar gewoon.”

Die steun gaf me lef én de overtuiging dat ik mijn eigen pad kon bouwen.

Wat onmogelijk leek, bleek juist mijn bron van inspiratie.

De weg daarna

Na het sturen van talloze brieven met mijn schetsen en ideeën voor schonere motoren en nieuwe aandrijvingen met magneten, kreeg ik in 1988 een uitnodiging van de marketingdirecteur van DAF. Hij nam de tijd om me de fabriek te laten zien. Daar zag ik een ontwerper werken met een peperduur 3D-systeem dat dwars door een motorblok “vloog”, terwijl de rest van de wereld nog achter tekentafels zat. Dáár wist ik: dit is de toekomst.

Het bracht me naar IPO, waar ik mijn afstudeeropdracht bij DAF mocht doen. Daarna ging ik verder aan de Design Academy, en volgde een periode bij Enthoven, waar ik treinen en trams mocht tekenen – een droom die ik deelde met mijn vader, met wie ik thuis een spoorbaan bouwde. Mobiliteit is sindsdien een rode draad in mijn werk.

Na mijn afstuderen kreeg ik geen baan bij DAF. Dat voelde als een klap, maar bleek achteraf een kans. Zoals de stoïcijnen zeggen: amor fati – heb lief wat je lot je brengt. Mijn pad moest niet eindigen bij DAF, maar beginnen bij mezelf.

Wat ik meeneem

De kracht van ontwerpen zit niet alleen in creativiteit of techniek, maar ook in de ruimte ertussen. Zoals witruimte een logo sterker maakt, zo geeft afstand nemen de helderheid om opnieuw te kijken en betere keuzes te maken.

Voor mij is industrieel ontwerp het vak waarin creativiteit en techniek samenkomen om klantvragen zó te beantwoorden dat het resultaat functioneel én verrassend is.

Juist die afwisseling geeft me de energie en inspiratie om steeds opnieuw het beste te geven. Memento mori – alles is tijdelijk – herinnert me eraan dat elk project waardevol is. En dat geldt voor alles wat ik mag doen: van fietstassen tot duikboten, van trams tot bekerhouders. Die variatie laat zien dat goede ontwerpprincipes overal toepasbaar zijn. Het is precies die vrijheid – om met uiteenlopende opdrachtgevers en onderwerpen te werken – die mijn ontwerperspad tot vandaag voedt en richting geeft.